GEORGE CRUMB
Black Angels (1971)
for ”electric string-quartet”
"Thirteen Images from the Dark Land"
| I. DEPARTURE |
| |
1. Threnody I: Night of the Electric Insects
2. Sounds of Bones and Flutes
3. Lost Bells
4. Devil-music
5. Danse Macabre |
| II. ABSENCE |
| |
1. Pavana Lachrymae
2. Threnody II: Black Angels!
3. Sarabanda de la Muerte Oscura
4. Lost Bells (Echo) |
| III. RETURN |
| |
1. God-music
2. Ancient Voices
3. Ancient Voices (Echo)
4. Threnody III: Night of the Electric Insects |
Things were turned upside down. There were terrifying
things in the air ... they found their way into Black Angels. -
George Crumb, 1990
Black Angels er sandsynligvis den eneste kvartet, der er
inspireret af Vietnam-krigen. Den trækker på et arsenal af
lyde inklusive råb, sang, fløjten, hvisken, gonger, maracas
og krystalglas.
Partituret har to påskrifter: ”in tempore belli” (i krigstid) og
"Færdig fredag den trettende marts, 1970".
Black Angels var tænkt som en slags lignelse om vores
urolige moderne verden. De mange kvasi-programmatiske
hentydninger i arbejdet er derfor symbolske, selv om den
væsentlige polaritet - Gud kontra Djævelen - indebærer
mere end en rent metafysisk virkelighed. Billedet af den
"sorte engel" var en konventionel enhed, der bruges af
tidligere malere som symbol på en falden engel.
Den underliggende struktur i Black Angels er en kæmpe
bue-lignende struktur, der holdes svævende af de tre
"Threnody" stykker. Værket skildrer en sjælens rejse. De tre
stadier af denne rejse er Afgang / Departure (et syndefald),
Mangel/Absence (åndelig tilintetgørelse) og Tilbagevenden/
Return (indfrielse).
Den numerologiske symbolik i Black Angels, som
måske ikke umiddelbart kan høres, er ikke desto mindre
ganske trofast afspejlet i den musikalske struktur. Disse
"magiske" sammenhænge er udtrykt på forskellig måde,
fx med hensyn til længde, grupperinger af enkelte toner,
varigheder, mønstre af gentagelser, osv. Et vigtig tonehøjdeelement
i værket - faldende E, A og Dis - symboliserer
også ”skæbnetallene” 7 og 13. På visse punkter i partituret
opstår en slags rituelt optælling på forskellige sprog,
herunder tysk, fransk, russisk, ungarsk, japansk og swahili.
Der er adskillige hentydninger til tonal musik i Black Angels:
et citat fra Schuberts strygekvartet "Døden og Pigen" (i
Pavana Lachrymae og også svagt på værkets sidste side),
en original Sarabande, der er stilmæssigt syntetisk; den
vedvarende H-dur tonalitet fra afsnittet God-music, og
adskillige henvisninger til den latinske sekvens Dies Irae (
"Vredens Dag"). Værket vrimler desuden med konventionelle
musikalske symboler såsom Diabolus in Musica (tritonusintervallet)
og Trillo Di Diavolo (jf. Tartini: Djævletrillesonate,
1735).
Forstærkningen af strengeinstrumenterne i Black Angels er
beregnet på at producere en meget surrealistisk effekt, som
forstærkes ved brug af usædvanlige strengeeffekter, f.eks,
pedal-toner (de intenst obskøne lyde i ”Devil-Music”),
buestrøg på den ”forkerte” side af strengene, triller på
strengene med fingerbøl m.v.
Der spilles også maracas, tam-tam og vand-stemte
krystalglas, sidstnævnte spillet med bue for at opnå "glasharmonika"-
effekt i ”God-music”.
fra www.georgecrumb.net
(en trenodi er en sang, hymne eller klage komponeret eller
fremført til minde om en afdød eller en begivenhed)
